读大学还划算吗？无学位劳动者的收入创多年新高

在六位数学费和高额学生贷款账单的双重压力下，越来越多学生开始质疑四年制学位是否值得，而答案正变成“不值得”。

自疫情以来，选择放弃的人越来越多。国家学生清算中心研究中心最近报告称，尽管2023年秋季大学入学人数下降势头趋于平稳，但与2020年春季相比，2024年春季学期大学本科生人数仍减少了90万。

皮尤研究中心的另一项调查发现，如今只有22%的成年人认为，如果意味着要背负教育债务，大学的费用才算物有所值。

无学位劳动者的状况正在改善

根据皮尤对政府数据的分析，没有大学学位的年轻成年人如今的表现比多年来都好。

自20世纪70年代中期以来，他们的收入总体呈下降趋势，主要原因是自动化增加，以及制造业和工会化程度下降。大约十年前，情况开始出现转机：全国失业率下降，25至34岁劳动者的机会增加，Richard Fry 说。

劳动力市场一直非常紧张，这尤其惠及了受教育程度较低的劳动者，Fry 说。

此后，仅有高中学历或上过一些大学的劳动者的处境——以及收入——持续上升。Fry 说，如今他们显然比10年前过得更好。

无学位新蓝领工人就业机会的改善，继续推动更多学生远离大学。Hafeez Lakhani说，这些准学生面临的社会选择——现在赚取“体面收入”，还是投资学位——仍然深受劳动力短缺影响。

不过，皮尤发现，在同一时期，拥有学士学位的年轻成年人收入也在上升，使所谓的大学工资溢价依然存在。

根据纽约联储最新数据，最近毕业的大学生——22至27岁——年薪比只有高中学历的人高67%。

Fry 说，获得学士学位的回报并没有恶化。

多份报告显示，从长远看，拿到文凭几乎总是值得的。

乔治城大学教育与劳动力中心的《大学回报》报告显示，学士学位持有者的收入通常比只有高中学历者高75%；教育程度越高，回报越大。

乔治城的报告发现，完成大学学业的劳动者一生收入中位数可达280万美元；而如果只有高中学历，这一数字为160万美元。

美国联邦储备委员会关于美国家庭经济福祉的一项研究显示，至少拥有学士学位的成年人报告的财务福祉高于受教育程度较低的成年人。大学毕业生也更可能表示自己获得了加薪，并且比其他教育层次的劳动者更容易享有混合办公或远程工作的机会。

不过，大学成本不断上涨和学生贷款余额激增，在改变人们对高等教育的看法方面发挥了重要作用。

ECMC Group的一项研究显示，超过一半，即53%的高中生愿意接受替代路径，近60%的人认为自己即使没有学位也能成功。

弗吉尼亚州费尔法克斯县公立学校成人与社区教育项目专注于职业和技术培训，项目管理员Paul Steiner说，报名学生比座位还多。

但他说，在想从事熟练技工行业的学生中，仍然存在一些顾虑。

他说，部分原因是人们对职业学校仍有偏见，这种偏见很难消除，尤其当父母都上过大学时。

尽管如此，Steiner说，越来越多学生开始重新考虑：与其走需要背负学生债务的四年制路线，不如通过学徒制或以获取证书为重点的职业培训获得机会。